Jahreszeiten im Wald

Ausflugsziele und Waldabenteuer in Österreich

Der Wald atmet, er verändert sich, er erzählt mit jeder Jahreszeit eine neue Geschichte. Wer regelmäßig in den Wald geht, erlebt vier völlig verschiedene Welten an ein und demselben Ort: das zarte Erwachen im Frühling, die sinnenreiche Fülle des Sommers, das leuchtende Abschiedsfest des Herbstes und die stille, lebendige Ruhe des Winters.

Österreichs Wälder laden ein, all das hautnah zu erleben.

Der Wald im Sommer – Rauschen, Riechen, Entdecken

Mit dem Sommer zieht das volle Leben in den Wald ein. Das Blätterdach hat sich geschlossen, der Wald ist kühl und schattig, während draußen die Sonne brennt – und genau das macht ihn zum idealen Sommerausflugsziel. Jeder Waldtyp entwickelt zu dieser Jahreszeit seine eigene Atmosphäre, seinen eigenen Klang, seinen eigenen Geruch.

Das Zwitschern der Vögel mischt sich mit dem Rascheln der Blätter im Wind und dem gelegentlichen Knacken von Ästen. In den Laubwäldern summen Bienen und Hummeln zwischen den Blüten, im Unterholz rascheln Kleintiere. In den Nadelwäldern dominiert das monotone Rauschen des Windes durch die dichten Nadeln, begleitet vom Klopfen der Spechte. Wer aufmerksam lauscht, merkt: Jeder Wald hat seine eigene akustische Signatur.

Auch die Gerüche sind im Sommer besonders intensiv. Das harzige Aroma der Kiefern, der süße Duft blühender Obstbäume im Laubwald, die feuchte Erdnote nach einem kurzen Sommerregen – der Sommerwald ist ein Erlebnis für die Nase. Gleichzeitig ist er eine Schatzkammer: Heidelbeeren und Himbeeren, Steinpilze und Maronenröhrlinge, Waldkräuter wie Waldmeister und Waldsauerklee. Was man mit nach Hause nimmt, landet in der Küche und hält die Erinnerung an den Ausflug noch lange lebendig.

Wissenschaftlich belegt ist außerdem: Ein Aufenthalt im Wald senkt Stresshormone wie Cortisol, Adrenalin und Noradrenalin messbar. Die Sauerstoffversorgung verbessert sich, verschiedene Muskelgruppen werden durch das abwechslungsreiche Terrain angesprochen, und körperliche Aktivität wird im Wald als weniger anstrengend empfunden. Der Sommerwald heilt.

Sommertipps für alle Bundesländer finden sich hier: vom Nationalpark Gesäuse in der Steiermark über den UNESCO Biosphärenpark Großes Walsertal in Vorarlberg bis zum Wienerwald.

Der Wald im Winter – Stille, Spuren, Schutzstrategien

Der Winterwald täuscht. Er wirkt still, beinahe leblos – und pulsiert dabei auf einer Ebene, die man erst entdecken muss. Die Waldbewohner sind nicht verschwunden, sie haben sich nur angepasst: Igel und Murmeltiere halten Winterschlaf, Rehe ziehen sich ins dichte Unterholz zurück, Eichhörnchen schlafen ihren Halbschlaf und wachen gelegentlich auf, um ihre versteckten Vorräte zu suchen. Der Eichelhäher, der Schneehase, das Rehwild … Sie alle hinterlassen auf der Schneedecke ihre Spuren, und wer lesen kann, was dort geschrieben steht, erlebt den Wald als offenes Buch.

Auch die Bäume schlafen nur scheinbar. Sie haben ausgeklügelte Strategien entwickelt, um Frost und Kälte zu überstehen: Laubbäume ziehen sich ins Holz zurück und bilden Frostschutz in den Zellen, Nadelbäume schützen sich mit ihrem harzreichen Gewebe und der wachsartigen Nadelschicht vor Austrocknung. Was aussieht wie Stillstand, ist in Wirklichkeit ein komplexes Überlebensprogramm.

Der Winter ist außerdem die Hauptsaison der Holzernte. Wenn die Bäume kein Laub tragen, lässt sich der Wald besser befahren, das Holz ist trocken und lagerstabil, und der Eingriff in den Waldboden ist bei gefrorenem Untergrund schonender. Was viele als Ruhepause des Waldes sehen, ist für die Forstwirtschaft eine der aktivsten Zeiten des Jahres.

Wer im Winter in den Wald geht, sollte eines im Gepäck haben: Stille. Der Winterwald gibt sie zurück – und noch viel mehr.