Wenn der Wald röhrt

Kämpfen Hirsche wirklich miteinander?

Bevor es zu einem Kampf kommt, versuchen die Rivalen zunächst, ihre Kräfte ohne direkten Körperkontakt zu messen. Sie röhren, scharren den Boden auf und präsentieren sich dem Gegenüber. Begegnen sich zwei annähernd gleich starke Hirsche, schreiten sie mitunter parallel nebeneinanderher. Dabei vergleichen sie Körpergröße und Geweih.

Erst wenn keiner der beiden zurückweicht, kann es zum Kampf kommen. Die Hirsche treffen mit ihren Geweihen aufeinander und versuchen, den Gegner zurückzudrängen. Solche Auseinandersetzungen wirken spektakulär, folgen aber bestimmten Ritualen. Meist endet der Kampf, sobald einer der Rivalen seine Unterlegenheit erkennt und flieht. Schwere Verletzungen sind möglich, kommen jedoch vergleichsweise selten vor.
Das Geweih ist übrigens kein bleibender Kopfschmuck. Rothirsche werfen es jedes Jahr ab und bilden anschließend ein neues. Bis zur nächsten Brunft ist es wieder vollständig ausgebildet.

Wo lebt Rotwild in Österreich?

Rotwild kommt in Österreich vor allem in größeren, zusammenhängenden Wald- und Berggebieten vor. Geeignete Lebensräume findet es unter anderem in den Alpen, den Voralpen und den großen Waldlandschaften im Osten Österreichs.

Obwohl der Rothirsch häufig als „König des Waldes“ bezeichnet wird, ist er ursprünglich kein reiner Waldbewohner. Die Tiere nutzen auch offene Flächen, Wiesen und alpine Bereiche. Der Wald bietet ihnen jedoch Nahrung, Schutz und wichtige Rückzugsräume.

Besonders eindrucksvoll lässt sich die Brunft dort erleben, wo es ausgewiesene Beobachtungsplätze oder geführte Touren gibt. Im Nationalpark Kalkalpen werden beispielsweise eigene Rangerführungen zur Hirschbrunft angeboten. Eine Garantie, Rotwild tatsächlich zu sehen, gibt es in freier Natur allerdings nie. Manchmal bleibt das Röhren aus der Ferne das einzige Zeichen seiner Anwesenheit.

Der Wald und das Wild

Rotwild ist ein natürlicher Bestandteil unserer heimischen Tierwelt. Es beeinflusst seinen Lebensraum, verbreitet Samen, schafft durch seine Bewegungen kleinräumige Strukturen und dient großen Beutegreifern als Nahrung.
Wo sich jedoch viele Tiere auf engem Raum konzentrieren, können junge Bäume stark verbissen oder Baumrinden geschält werden. Das kann die natürliche Verjüngung des Waldes erschweren. Besonders problematisch ist es, wenn wichtige Mischbaumarten nicht mehr ausreichend aufwachsen können.

Deshalb geht es nicht um ein einfaches „zu viel“ oder „zu wenig“ Wild: Entscheidend ist ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Wildbestand, verfügbarem Lebensraum und den Anforderungen des Waldes. Dazu gehören angepasste Wildbestände ebenso wie Ruhezonen, geeignete Äsungsflächen, eine durchdachte Waldbewirtschaftung und eine gute Zusammenarbeit zwischen Forstwirtschaft und Naturschutz.

Das österreichische Wildeinflussmonitoring untersucht seit 2004, wie sich Wildtiere auf die Waldverjüngung auswirken. Diese Daten bilden eine wichtige Grundlage, um regionale Entwicklungen zu erkennen und gemeinsam geeignete Maßnahmen zu setzen.

Die Stimme des Herbstwaldes

Die Brunft des Rotwilds lässt sich nicht planen wie eine Veranstaltung. Manchmal liegt das Röhren ganz nah in der Luft, manchmal bleibt der Wald still. Gerade darin liegt der besondere Reiz dieses Naturerlebnisses.
Wer innehält, aufmerksam lauscht und den Tieren genügend Raum lässt, kann im September eine Seite des Waldes kennenlernen, die während des übrigen Jahres meist verborgen bleibt: wild, kraftvoll und voller Leben.