Das Jahr im österreichischen Wald: Oktober

Goldgelbe Blätter, geheimnisvolle Pilze und geschäftige Waldbewohner: Im Oktober zeigt sich der österreichische Wald von einer besonders faszinierenden Seite. Doch hinter der bunten Herbstkulisse passiert weit mehr, als auf den ersten Blick zu erkennen ist.

Bunte Blätter, wertvoller Waldboden

Wenn Buchen, Ahorne und Birken in leuchtenden Herbstfarben erstrahlen, beginnt für die Bäume die Vorbereitung auf den Winter. Sie ziehen wichtige Nährstoffe aus ihren Blättern zurück, bevor diese zu Boden fallen. Was dort liegen bleibt, ist wertvoll: Regenwürmer, Pilze und unzählige Kleinstlebewesen verwandeln das Herbstlaub nach und nach in wertvollen Humus.

So wird aus dem bunten Blätterteppich eine natürliche Schutzschicht, die Feuchtigkeit speichert, den Boden vor Temperaturschwankungen schützt und die Grundlage für neues Wachstum schafft. Außerdem ist der Oktober für viele Waldtiere eine geschäftige Zeit: Eichhörnchen verstecken Nüsse, Mäuse sammeln Samen und Wildschweine suchen nach Eicheln und Bucheckern. Auch der Eichelhäher ist fleißig unterwegs. Er vergräbt Eicheln als Wintervorrat und trägt damit ganz nebenbei zur Verbreitung der Eichen bei.

Und während diese Tiere ihre Vorratskammern füllen, bereiten sich andere bereits auf die Winterruhe vor. Fledermäuse suchen geschützte Quartiere, Insekten ziehen sich in die Laubstreu oder unter Baumrinden zurück. Und hoch über den Wäldern kündigt sich ein besonderes Naturschauspiel an: der herbstliche Kranichzug.

Pilze: Die heimlichen Helfer des Waldes

Feuchte Herbsttage bieten häufig ideale Bedingungen für Pilze. Was wir am Waldboden entdecken, ist allerdings nur ein kleiner Teil des Organismus, denn unter der Erde durchzieht ein weit verzweigtes Pilzgeflecht den Boden. Viele Pilze gehen enge Lebensgemeinschaften mit Bäumen ein. Sie unterstützen diese bei der Aufnahme von Wasser und Mineralstoffen und erhalten im Gegenzug energiereiche Kohlenhydrate. Andere zersetzen abgestorbenes Holz und Laub. Ohne Pilze würde ein wesentlicher Teil des natürlichen Nährstoffkreislaufs nicht funktionieren.

Auch die Forstleute haben alle Hände voll zu tun

Während sich die Natur allmählich auf den Winter einstellt, bleibt in der Forstwirtschaft einiges zu erledigen. Die Kontrolle auf Borkenkäferbefall ist weiterhin wichtig, denn ungewöhnlich warme Herbsttage können die Aktivität der Schädlinge verlängern. Gleichzeitig bietet der Oktober unter geeigneten Bedingungen gute Möglichkeiten für die Pflanzung junger Bäume.

Warum werfen Bäume ihre Blätter ab? Welche Rolle spielt Totholz? Und wo lässt sich der Herbst im österreichischen Wald besonders eindrucksvoll erleben? Unser ausführlicher Artikel „Das Jahr im Wald: Oktober“ zeigt, welche faszinierenden Prozesse jetzt in Österreichs Wäldern ablaufen, was die Forstwirtschaft beschäftigt und worauf es bei einem herbstlichen Waldbesuch ankommt.